所谓网站地图，是指指明了一个网站结构、栏目和内容说明等基本信息的网页，用户可以借助于网站地图对一个网站信息进行快速了解，反过来说就是，一个设计良好的网站地图应该可以发挥让用户快速了解网站的结构和内容的作用。 正常的网站地图实际上并不是一个图片（有些网站错误地用图片来制作“网站地图”这种错误实在令人无法忍受），而是一个清晰地列出了网站各个栏目、网页及其相互链接关系的静态网页，并且通常以“sitemap.htm”为文件名，放置在根目录下。 网站地图的作用，除了为用户快速了解网站结构和内容提供方便之外，更重要的一个作用是，大部分技术型搜索引擎为了收录网站中的内容页面，搜索蜘蛛都会先通过网站地图的链接来进入深层次网页，也就是说，设计规范的网站地图还要给搜索引擎“看”，这对于网站的搜索引擎优化推广策略尤其重要。 具体来说，可以分为4点介绍。
一、网站地图能够给其他页面增加入度 也许大家很少听说过“入度”这个词，其实这是seo优化中比较专业的概念，“入度”这个词源于图论算法，它通常指有向图中某点作为图中边的终点的次数之和。在seo知识体系中，我们可以理解为页面的导入链接，作为网站地图，上面肯定布满了指向其他页面的链接，这无疑就给别的页面增加了导入链接。网站地图本身就是一个枢纽页，能够起到很好的导航作用。我们知道，搜索引擎排名规则的基本单位
是网页，而不是网站，而一个页面多一个链接也就多一分排名提升的机会，所以合理构建好内链是排名提升的重要法宝。网站地图恰恰很好的解决了内链构造的一个方面，这是网站地图在seo优化中不可忽视的一大重要作用。
二、网站地图给蜘蛛爬行构造了良好的通路 搜索引擎的工作机制是每天放出蜘蛛爬虫到互联网上抓取新网页然后很多自身的一套复杂算法机制给予这些页面排名，而如果这些互联网上处于节点位置的网站不能很好的让爬虫访问，无疑就加重了搜索引擎的负担，当然就很难完整的爬行网站所有页面。而网站地图恰很好的解决了这一难题，爬虫访问网站首先访问robots，我们在robots里写上网站地图的地址，等于告诉爬虫先爬地图，网站地图里就会有很多其他页面，这样就给蜘蛛对我们网站的爬行创造了良好的通路，也就更利于爬虫对整个网站页面的抓取。
三、网站地图能够有效提升整站的收录率 只要大家认真分析自己的网站，就会发现我们网站都会有大量的页面还没有被收录，这些页面多是搜索引擎抓取不到的地方，自然也就很难收录了。通过网站地图把那些暗藏的页面都提取出来，搜索引擎爬虫顺着网站地图上的链接进行一个个的抓取就会提升整站的收录量。而收录量和总页面数的比率就是收录率，两个网站在总页面数相同的情况下，建立网站地图的网站收录率明显比没有建立网站地图的网站高的多。从提升整站收录率的角度来看，网站地图绝对功不可没的。
四、网站地图能够方便访客浏览增加用户体验度 最初建立网站地图的时候是网站设计者考虑为了方便访客浏览网站而建立的，这个页面覆盖了整个网站所有栏目（大型网站）或页面（中小型网站）的网页，目的是让浏览者能够快速找到自己所需要的信息。而这个作用在小型网站里体现的并不明显，但是在一些门户网站上体现的很明显，这些大型网站由于页面信息繁多，用户想从首页第一时间到达自己需要的页面很难，而一般都会有很清晰的地图结构，这些就是为了方便用户而建立的，不单单是为了搜索引擎的抓取。而对用户体验友好的网站就更容易受到搜索引擎的欢迎，自然网站地图起到了不可估量的作用。 目前
网站优化已经非常火爆，通过对程序代码的优化和页面的规范布局等方式让网站在搜索引擎中获得较好的排名，其中网站地图就不可缺少，它能给用户和搜索引擎一个完整清晰的引导。这也是为什么好多网站上都会出现网站地图的链接了，主要是应用于搜索引擎优化的，可见网站地图是十分重要的。
